• français
• english

La tragédie lyrique Orphée et Eurydice (1774) est une adaptation traduite de l’opera seria Orfeo ed Euridice, qui fut créé à Vienne en octobre 1762. Le menuet dit « des Ombres heureuses » prend place dans le divertissement des Enfers, au moment où Orphée part à la recherche de sa bien-aimée. Cet air de ballet, ajouté par Gluck pour la version française de l’ouvrage, adopte le plan classique du menuet et trio contrasté. La différence d’instrumentation joue ici un rôle capital : tandis que la première séquence utilise une sonorité compacte mêlant flûtes et cordes, le trio met en avant une flûte soliste. Le jeu sur l’effectif s’explique par le souci chorégraphique d’opposer à un groupe d’« Ombres heureuses » une ombre « soliste » incarnée par le danseur vedette de l’Académie royale de musique.