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La tragédie lyrique Ernelinde, princesse de Norvège fut créée à l’Académie royale de musique le 29 novembre 1767 avec un certain succès, bien qu’une partie du public ait été déstabilisée par la modernité du style et de la dramaturgie. Le plan en trois actes sans prologue – une première à l’Académie royale – annonce la nouvelle forme de l’opéra français. Philidor systématise le récitatif accompagné par l’orchestre et donne aux airs un développement et une puissance expressive encore inconnus, ce dont témoigne notamment l’air de Ricimer qui alterne des séquences musicalement très contrastées, propres à faire valoir une riche palette de sentiments. Chanté par le célèbre baryton Larrivée, le rôle est écrit dans une tessiture aigüe qui confère au personnage un héroïsme déjà très romantique.